È abbastanza frustrante vedere dei lettori dvd che leggono divx/xvid, ma non fanno upscaling 1080p, dei lettori Blu-ray che non leggono divx/xivd, dei portatili da 17'' con Blu-ray o HD DVD e dei pc con monitor enorme, ma senza alta definizione.

La "transizione eterna" si sta finalmente stabilizzando e presto potremmo avere un pc multimediale che non sarà da buttare dopo poco tempo.

Se avrete pazienza di aspettare fino a gennaio/febbraio, ecco le nuove tecnologie gustose che vi aspettano:

OLED: Nuova tecnologia per i monitor, potete già vederla in funzione su molti notebook. Lo schermo è quasi freddo, i consumi sono al minimo e il contrasto è eccellente.
Display Port: Il concorrente di HDMI, che è supportato da molti produttori (Ati/AMD, Nvidia,..) e che sarà disponibile sulla nuova Radeon con chip RV635

Con queste basi, il vostro pc potrà diventare tranquillamente un centro di intrattenimento unificato, e se volete, in futuro, potrete aggiungere un lettore Bluray/hddvd o un disco solid state (SSD) per il sistema operativo.

Manca un mese a Natale e la voglia di fare (e farsi) regali aumenta. La tecnologia sarà sempre in testa, ma quest'anno dovremmo avere un occhio di riguardo in più.

Il pericolo non arriva tanto da ipod, palmari, navigatori, cellulari,.. ma dal caro pc di casa. Se avevate pianificato di cambiarlo, dovreste mettere in conto che la longevità dei pc attuali sarà molto breve e in alcuni casi sono già obsoleti.

Ci sono varie novità nel settore: alta definizione, Directx 10/10.1, Blu-ray/HD DVD,.. nulla di così indispensabile nell'immediato, ma se non state a cambiare pc ogni mese, dovreste tenerne conto.
Il collo di bottiglia principale è nelle schede video; Nvidia e Ati/Amd non si sono dimostrate all'altezza della situazione, quindi se dovete fare un investimento lungimirante spendete i soldi su monitor, cpu, audio o altro, ma non sulle schede video.

(Una curiosa pubblicità di una nota marca di monitor che fa venire strane idee ai consumatori.. alla faccia del contrasto! )

I formati PAL e NTSC stanno andando nel dimenticatoio, così come i monitor 4:3, tutto sembrava andare verso un idilliaco mondo a 16:9, ma ecco che spuntano monitor per pc a 16:10(o anche 16:10,67), macchine fotografiche 16:10 e altri formati misti. Che anche la guerra delle bande nere abbia inizio!

Monitor

I monitor a 4:3 sono in via d'estinzione e la dimensione massima che si trova in giro è 19'', se si vogliono dimensioni maggiori bisogna passare al sempre più diffuso formato wide 16:10

TV

Tutte le nuove tv HD Ready e Full HD (anche qualcuna prima) sono 16:9, così come i nuovi film in formato Blu-ray o HD DVD.

Fotocamere digitali
Qui c'é la situazione più ambigua, la macchine fotografiche di qualche hanno fa e la gran parte di quelle attuali sono 4:3, poi ci sono quelle 16:10 o 16:9 (native) e tutto dipende se il costruttore è più o meno vicino al mondo PC.
Le macchine fotografiche Sony sono Full HD, ma l'addetto mi ha detto che era solo riferito al cavo e non alla risuluzione, di fatto hanno un monitor 4:3 che probabilmente farà anche le foto in 16:10.
Le macchine Casio, invece, sono 16:9 native, ma supportano anche i 4:3, sia per le foto che per i video.

Foto in     4:3 1024x768
Foto in 16:09 1024x576

Si parla spesso di guerre software ODF vs OOXML, Windows vs Mac OS X vs Linux, ma in questo periodo si sono aggiunte anche delle guerre hardware importanti, che vanno oltre al "fisiologico" aumento/cambiamento della RAM(DDR/DDR2/DDR3), dello slot (PCI-E/PCI-E2) dei connettori dei dischi(SATA/SATA2)

In questa situazione, un acquisto o un upgrade azzardato potrebbe farci spendere ulteriori soldi per altri combiamenti futuri.

Alcune di queste nuove tecnologie sembrano essere fatte più per le industrie che per i consumatori: Che senso ha fare un display 16:9 e chiamarlo Tv e chiamare un'altro 16:10 Monitor? Un DVD-DL è la metà di un HD DVD, era proprio il caso di fare un altro lettore?

In quest'ottica cerchiamo di fare qualche considerazione per acquistare qualcosa di lungimirante e non solo marketing.

HD DVD vs Blu-ray

Se al passaggio da cdrom a dvd, abbiamo cambiato solo il lettore, in questo caso dobbiamo cambiare tutto il pc o quasi, perché i film in alta definizione richiedono molte più risorse e per apprezzare la differenza con un dvd video, bisognerebbe avere almeno un monitor da 22 pollici e una scheda video di nuova generazione.
Entrando specificatamente nella questione, il Blu-ray sembra essersi consolidato come formato più supportato, ma non abbastanza da sconfiggere il rivale HD DVD.
Consiglio: se non sapete decidere prendete un masterizzatore che li supporti entrambi e siete sicuri, altrimenti continuate tranquillamente con i dvd fin quando non dovete cambiare pc o mettere uno schermo più grande.

Openmoko non ha fatto il primo cellulare Linux, la gran parte del codice non è fatta da Openmoko e non è (ancora) un IPhone killer, eppure è sicuramente un progetto importante che lascerà il segno.

Assomiglia più che altro a un Ubuntu per i cellulari e palmari: cioé un disegno complessivo per riutilizzare al meglio il software libero esistente ed estenderlo.

Sistema operativo libero e piattaforma indipendente aperta

Linux é già usato in dispositivi mobili, cellulari, navigatori, a volte l'utente non ne è neanche consapevole e il produttore non è interessato ad eventuali contributi di terze parti.
Openmoko riusa software già esistenti e offre un framework stabile e credibile per applicazioni di terze parti.

Specifiche hardware pubbliche

La lista dei componenti di questo cellulare è pubblica e malgrado Linux funzioni abbastanza bene su molti Pocket PC, si é deciso di creare una piattaforma propria scegliendo le componenti anche in base alla disponibilità del codice sorgente dei driver.

Premessa

Se vi soddisfa il geotagging offerto da Flickr (o Panoramio) per le vostre vacanze fermatevi pure qui. Se invece siete alla ricerca di qualcosa di più e volete gestire voi stessi i vostri metadata continuate pure.

(Pian della Mussa - foto panoramica fatta con Hugin)

Allo stato attuale non c'é un modo unico e indipendente per farlo. Ci sono tanti dispositivi GPS, tanti formati e varie mappe dove interfacciarsi. Quello che mi piacerebbe vedere (e magari anche contribuire) sarebbe una GUI in grado di:

• Scrivere sull'immagine le coordinate prese da un GPS nel formato XYZ (forse un giorno Xmp Manager lo farà)
• Generare un file XYZ di coordinate prese da una selezione di immagini

Prendere le coordinate

Si possono salvare le coordinate dei punti di interesse in diversi modi: da un sito internet, da un GPS, da un navigatore tipo Tom Tom. In ogni modo, grazie a GpsBabel (non c'era nome più azzeccato), possiamo esportare le coordinate nel formato preferito.

Esempio specifico per Tom Tom.
Non salvate i punti di interesse come preferiti (il file MapSettings.cfg non è esportabile facilmente), ma create una categoria "Personale" di PDI ed usate quella al posto dei preferiti.
Dal file Personale.ov2 (contenuto in Italia-map) potete convertirlo in kml (il formato xml di Google Maps) con:

gpsbabel -i tomtom -f Personale.ov2 -o kml -F Personale.kml
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Parlando con un mio amico di cellulari, mi sono reso conto di quanto io abbia una concezione di tecnologia molto diversa.

Il costo della tecnologia

Il mio amico affermava che il costo dei cellulari, a suo dire, è troppo elevato perché includono "troppe funzioni".
Funzioni intese come fotocamera, lettore mp3, calendario, calcolatrice,.. La mia tesi, invece, era che il costo elevato non era dovuto principalmente a cosa facevano, ma al marketing che c'è dietro.

A riprova di questa mia affermazione ho tirato in ballo i cellulari HTC, che malgrado la flessibilità e le funzionalità, già appena usciti costavano meno di dispositivi palmari di marche blasonate con lo stesso sistema operativo.
E l'imminente OpenMoko, che nonostante utilizzi un framework open source (molte parti derivate da software esistente) parte subito con un prezzo accattivante senza doversi vantare di particolari funzioni software perché queste verranno prodotte da terzi.
Anche il marketing si potrebbe definire OpenMarketing grazie alla blogosfera e a YouTube.

Forse se un cellulare rimanesse senza fotocamera, senza scheda wifi,.. verrebbe a costare di meno, ma il costo industriale di queste periferiche secondo me è trascurabile rispetto la progettazione, l'assemblaggio e il rischio di fare un qualcosa che poi nessuno compri. A maggior ragione le funzioni software visto che copiarle costa quasi zero.

Qualche consiglio su come sistemare l'interfaccia grafica di The GIMP in modo da non perdersi dopo 2 click.

Uso GNU/Linux ormai da diversi anni, tra le tante cose mi capita spesso di ruotare, tagliare, comporre,.. diverse immagini, su windows usavo Paint Shop Pro e su Linux ho continuato a farlo con GIMP.

GIMP è davvero potente, ha un mucchio di effetti sul colore sulla trasformazione, ma ha un'interfaccia grafica inquietante. Se uno è in grado di leggere prima o poi riesce a trovare quello che cerca, ma districarsi nei menù e pannelli che vanno e che vengono è sempre stato un labirinto.

Ho provato a vedere qualche video tutorial e molti lo usano proprio così, a me fa venire il mal di testa quindi ho cercato di normalizzarlo in modo che la sua GUI assomigliasse il più possibile a quello che cercavo.

Primo passo, passate a GIMP 2.3

È ancora una versione considerata instabile, ma per quello che l'ho provata non lo è più della 2.2, tra le varie modifiche e un po' di riordino dei menù, il ridimensionamento predefinito è Cubico invece che Lineare, Alleluja! Lo potete installare prendendo questo pachetto deb.
È ancora presente un maledetto bug, quando salvate una foto alzate le mani dalla tastiera e dal mouse fin quando non ha finito, se non volete rischiare di corrompere la vostra foto!

Siete arrivati in cima alla montagna, c'è un panorama magnifico, prendete la vostra macchina fotografica e scattate alcune foto.
Quando tornate a case volete rivedere quello spettacolo magnifico, ma le foto che avete fatto sono tutte spezzettate, come fare per unirle?

Grazie a Hugin potete unire le vostre foto senza troppo sforzo e creare delle foto panoramiche spettacolari, con questo mini tutorial vediamo come si usa.

Installazione

Potete scaricare Hugin dal su sito, oppure installarlo direttamente dalla vostra distribuzione. È disponibile per Linux e per Windows.
In Ubuntu potete installarlo tramite Sistema -> Amministrazione -> Synaptic

Scegliere le fotografie

Cliccate su (1)Aggiungi immagini e selezionate le foto che vi interessano, potete fare anche la selezione multipla tramite maiuscolo+freccia su.

Mettere i punti di riferimento

Passate direttamente alla scheda (2)Punti di controllo e tramite le schede 0,1,2,3,.. selezionate la foto 0 e la foto 1, come da figura.
Una volta che le 2 foto da unire sono affiancate, cliccate su una delle 2 e scegliete un riferimento(3); cliccate sull'altra foto e selezionate lo stesso riferimento(4).
Dovreste vedere un cerchietto giallo in corrispondenza su entrambe le foto, per confermarlo cliccate su (5)aggiungi.

I'm preparing, at least psycologically, to HDTV on my PC. My current CPU isn't so great, but I have an external amplifier 120w x 6 that I don't what to throw in the trash soon.
When the 1920x1200 1080p monitors, and the rest, will decrease the price I'll be able to do the big step without any bad surprises (I hope), until now I try to taste how my last generation home cinema could be.

Some technical considerations

Dvd audio is AC3-5.1 and external digital receiver plays it with no problem via SPDIF.
Modern videoes 1080p, 720p, MP4, mov, Matroska (mkv) often use audio compressed in AAC-5.1, this is good because AAC is more efficient than AC3, but that is bad for my receiver that, as commonly for a receiver, it supports only the AC3 format.

So, how to use 5.1 with new formats?

You have to buy an AAC capable hardware receiver or convert AAC to AC3 at runtime.
This is theorically doable on Linux, and practically doable on Windows right now, thanks to a wonderful tool called AC3Filter.

Configuration

If you hears some strange beeps probably you should try to enable/disable PCM.
I advice to keep AC3Filter everytime on system tray to see if the encoding works well.

If everything works the output should be something like: